特別じゃないお弁当

平日の朝は、静かに始まります。

朝4時45分頃、まだ眠たいまま、台所に立つ。
ご飯を圧力釜で炊いて、野菜を切って蒸し野菜を作る。

特別なことは、何もありません。

お弁当の中身は、蒸し野菜とお肉を炒めたものと卵焼き。
豪華でもないし、彩りが完璧でもない。

でもこれが、我が家の“普通”です。

冷凍食品は基本的に使いません。
理由を聞かれたら、うまく説明できないかもしれない。

ただ、朝に自分の手で詰める時間が、私は好きだし、自分の役目だと思っています。
前日の残りではなく、朝作った出来たてのものを入れたい。という思いがあります。

でも、万が一寝坊した時や手抜きをしたいときの為に、
秋川牧園のチキンナゲットと、崎陽軒の真空パックシュウマイは常備しています。

子ども達のお弁当を作ってもう10年以上になります。

最初からこのスタイルになったわけではありません。
ときどき、SNSで流れてくるお弁当をみることがあります。
思わず、ため息がでるような美しさ。
小さなおかずがいくつも並び、色も形も整っている。

すごいな、と思う。
素敵だな、と思う。
そしてほんの少し、比べてしまう自分がいる。

「もう少し、がんばった方がいいのかな」とか、
「これでいいのかな」とか。

でも、朝の静けさの中、台所に立っている私はそんなに焦っていません。

ご飯の炊ける匂い、蒸し器からの湯気、卵焼きを作るときの音。
朝の台所は、私にとって小さな整えの時間でもあります。
眠たいままでも、包丁を持ち、湯気を見ていると、少しずつ自分の呼吸が戻ってくる。
そして、お弁当を詰めながら思うのです。
今日も元気でいられますように、と。

たぶん私は、料理をしているというより、子ども達への想いを
静かに確かめているのかもしれません。
その時間の中では、これでいい、と思えている。
今日もちゃんと作れた、自分で詰めた、という思い。

それだけで、気持ちが少し落ち着く。

子どもたちにいつか、「ママのお弁当ってどんなだった？」
と聞いたら、
「安心するお弁当だった」
そう言ってもらえたら、それで十分だと思う。

豪華じゃなくていい。
映えなくていい。
ただ、安心できること。

それが私の特別じゃないお弁当です。